Il problema della comparabilità negli studi sul verde interno
La progettazione biofilica — l’integrazione di elementi naturali negli ambienti costruiti — è oggetto di crescente interesse da parte di architetti e facility manager. Tra le sue applicazioni più diffuse figura l’inserimento di piante negli spazi interni, con l’obiettivo di migliorare la qualità dell’aria (IAQ) e dell’ambiente interno (IEQ) in senso più ampio. Tuttavia, come segnala uno studio pubblicato nel 2026 su Indoor and Built Environment a firma di Michael W. Lassalle, la letteratura di settore sconta un limite strutturale: gli studi sul campo sono difficilmente comparabili tra loro, a causa della variabilità ambientale e dell’eterogeneità dei metodi analitici impiegati.
È precisamente per colmare questa lacuna che Lassalle ha sviluppato un framework a tre livelli, applicato in uno studio osservazionale condotto in un ambiente ufficio reale. È importante chiarire il tipo di evidenza prodotta: si tratta di un field study, non di un esperimento in camera climatica controllata. I risultati riflettono condizioni ambientali reali, con tutti i vantaggi in termini di validità ecologica, ma anche con la variabilità intrinseca che questo comporta.
Il framework a tre livelli: come funziona
Il cuore metodologico dello studio è il framework proposto per isolare gli effetti delle piante dalla variabilità ambientale di fondo. I tre livelli sono:
- Selezione delle giornate a bassa interferenza: vengono identificati i giorni in cui le condizioni esterne perturbano meno le misurazioni interne.
- Campionamento temporale: i dati vengono acquisiti con una struttura temporale definita, per rendere confrontabili le serie di misure.
- Analisi statistica avanzata: il framework impiega la correlazione di Spearman e il dynamic time warping (DTW), una tecnica che consente di confrontare serie temporali che possono essere sfasate nel tempo. I risultati sono stati verificati tramite modelli lineari a effetti misti (LMM).
L’adozione del DTW è metodologicamente rilevante: l’analisi ha rivelato una sostanziale variabilità giorno per giorno, indicando che la semplice media statistica rischia di mascherare dinamiche importanti. Per i progettisti, questo significa che valutazioni basate su medie aggregate potrebbero sovra- o sottostimare l’efficacia reale delle piante in un dato contesto.
Risultati: CO₂ e composti organici volatili
Lo studio ha utilizzato due diversi sensori di CO₂ e un sensore per i composti organici volatili totali (TVOC). I dati mostrano scenari nettamente differenziati a seconda delle condizioni ambientali.
In ambienti non ventilati e privi di piante, i valori di qualità dell’aria basati sui TVOC hanno raggiunto il livello 250 — classificato come “gravemente inquinato” — mentre la CO₂ ha frequentemente superato la soglia di 1000 ppm, considerata critica per il benessere e le prestazioni cognitive degli occupanti.
In presenza di piante in vaso, i risultati cambiano in modo significativo:
- Le piante illuminate con luce artificiale hanno ridotto la CO₂ a un valore medio di 651,2 ppm.
- Le piante esposte a luce solare naturale hanno mantenuto un valore medio di 763,8 ppm.
- In entrambi i casi, i livelli si sono mantenuti al di sotto delle soglie critiche di esposizione.
- Nelle condizioni ottimali, le piante hanno ridotto il valore TVOC_IAQ a 96,72, un livello paragonabile a quello ottenuto con la ventilazione meccanica.
Quest’ultimo dato merita una lettura cauta: lo studio non afferma che le piante sostituiscano la ventilazione meccanica come sistema, ma che in condizioni ottimali i valori di qualità dell’aria raggiungono livelli comparabili. Si tratta di una distinzione rilevante per chi progetta impianti.
Implicazioni per la progettazione
I risultati dello studio supportano una conclusione articolata: l’efficacia delle piante nel migliorare la IAQ dipende dal tipo di inquinante e dalle condizioni ambientali. Non esiste un effetto uniforme e garantito, ma una risposta variabile che richiede di essere valutata caso per caso.
Lo studio suggerisce inoltre che i benefici sono più significativi quando le piante sono integrate in pratiche edificatorie sostenibili più ampie, non quando vengono trattate come soluzione autonoma. Per il progettista, questo significa che il verde interno va considerato come un componente di sistema, non come un dispositivo di purificazione autonomo.
Il framework proposto da Lassalle offre uno strumento replicabile per valutare l’efficacia delle piante in contesti reali, riducendo il rischio di confronti distorti tra studi condotti con metodologie diverse.
Un limite implicito nel disegno dello studio — comune a tutti i field study — è che la variabilità ambientale non può essere eliminata del tutto, ma solo controllata metodologicamente. Il DTW e l’LMM servono proprio a questo, ma la generalizzabilità dei valori numerici a contesti edilizi diversi resta da verificare.
Chi ha finanziato lo studio
I metadati della pubblicazione non riportano alcun finanziatore. Questo non significa che lo studio sia stato condotto senza finanziamenti: molte riviste scientifiche non espongono questo dato nei metadati indicizzati. Non è possibile, sulla base delle informazioni disponibili, identificare soggetti finanziatori né valutarne l’eventuale interesse nel settore.
Fonte
Michael W. Lassalle (2026). Plant efficacy in biophilic design: A novel three-tiered assessment framework. Indoor and Built Environment. DOI: 10.1177/1420326×261487049
Finanziamento: i metadati della pubblicazione non riportano un finanziatore. L’assenza del dato non implica assenza di finanziamento.
Questo articolo sintetizza uno studio peer-reviewed. Tutti i dati riportati provengono dalla pubblicazione originale, consultabile al DOI indicato.
Foto di Annushka Ahuja su Pexels
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