2.6 BENEFICI DELLE FORESTE URBANE
Per quanto sia stata superata da tempo anche nel sentire comune la visione puramente estetica e ricreativa delle aree verdi in città, le foreste urbane solo recentemente sono state riconosciute come produttrici di beni e serviziecosistemici.
Le città di tutto il mondo riconoscono il valore delle foreste urbane nel fornire benefici di tipo
ambientale, economico e sociale. Questi benefici correlati tra loro concorrono alla creazione di città più sostenibili.
Nella descrizione degli “Obiettivi” e delle “Azioni strategiche” si sono direttamente e indirettamente già evidenziati in modo tematico i tanti e diversificati benefici del verde urbano.
È noto che questi ultimi consistono nella fornitura di habitat rifugio per la flora e la fauna, nella conservazione della biodiversità e del suolo, nella protezione dalle inondazioni, nell’assorbimento di carbonio, nel miglioramento della qualità dell’aria, nella riduzione dell’isola di calore, nella qualità e nella disponibilità di acqua di falda e superficiale.
L’angolazione visiva non si riduce al punto di vista strettamente ambientale. Nei benefici economici sono infatti considerati (anzi, sempre più precisamente computati, grazie a sistemi di contabilità ambientale in costante perfezionamento) la riduzione dei costi di energia per il rinfrescamento dell’aria ottenuto per effetto dell’assorbimento della radiazione solare e della produzione di ombra da parte degli alberi.
Incremento del valore di acquisto delle proprietà immobiliari, le migliori condizioni di salute per i cittadini che si traducono in una diminuzione della spesa sanitaria e sociale (il nostro Paese è lo Stato membro UE più colpito in termini di mortalità connessa al particolato, con più di 66.000 decessi prematuri all’anno).
Infine nei benefici immateriali strategici generati dalla presenza di capitale naturale sono compresi anche l’offerta di spazi ricreativi (e, quindi, di aggregazione sociale), che incoraggiano le attività all’aria aperta, accrescendo, fra l’altro, l’appetibilità delle concessioni assentite o assentibili dagli enti locali per insediarvi attività commerciali (di tipo ristorativo, ludico, etc.). Gli spazi verdi contribuiscono, infine, allo sviluppo e alla creazione di un’identità locale, nazionale e di opportunità formative e culturali.
Questi benefici rispondono agli obiettivi dello sviluppo sostenibile (Millenium developments goals) in particolare all’obiettivo 11, “rendere le città e gli insediamenti umani inclusivi, sicuri, duraturi e sostenibili”.